I sitt doktorgradsarbeid undersøker stipendiat Anne Bech dødelighet i LAR-behandling i Norge i årene 2014 og 2015. Formålet med prosjektet er å gi en bred beskrivelse av dødelighet under LAR-behandling i Norge, samt kartlegge hvilken behandling som ble gitt før død.
Bech har nylig publisert den første artikkelen fra prosjektet: Mortality and causes of death among patients with opioid use disorder receiving opioid agonist treatment: a national register study.
I denne studien brukte Bech registerdata for å kartlegge dødelighet og dødsårsaker blant LAR-pasienter i 2014-2015. I løpet av perioden døde 200 personer; det utgjør 1,4 prosent av pasientene i LAR. Gjennomsnittsalder ved død var 48,9 år, og 74 prosent av de døde var menn. Over 80 prosent av pasientene hadde vært mer enn fire år i LAR. Somatisk sykelighet økte med økende alder.
Vanligste dødsårsaker
Somatisk sykdom var den vanligste dødsårsaken (45 prosent), etterfulgt av rusrelaterte årsaker (42 prosent) og voldelig død (12 prosent). Kreft, hjerte- og karsykdommer og lungesykdommer var de vanligste somatiske dødsårsakene.
Dødelighetsraten økte med pasientenes alder, og det var høyere dødelighetsrate hos menn sammenlignet med kvinner og blant pasienter som brukte metadon sammenlignet med de som brukte buprenorfin.
Må følge opp kroniske sykdommer
Bech konkluderer med at både somatiske og rusrelaterte dødsårsaker er vanlige blant LAR-pasienter. Hun understreker at for å redusere dødeligheten er det viktig å sørge for god oppfølging av kroniske sykdommer, særlig blant LAR-pasienter over 40 år, samt å fortsette med tiltak for å redusere rusrelaterte dødsfall.