− Skam er det sentrale begrepet i avhengighet, understrekte NKROPs seniorforsker Jørgen Bramness da han holdt foredrag om avhengighetens mange ansikter og årsaker på ROP-dagen 2019 i Oslo.
Fremfor alt er skam knyttet til å ikke kunne kontrollere seg, sa Bramness. I dag lever vi i et samfunn hvor vi har tilgang til det meste av spill, rusmidler, nettshopping, sex og et utall andre fristelser. Å være vellykket innebærer å ha kontroll; å kunne spille litt, ruse seg litt, shoppe litt. Siden det er så skambelagt å ikke kunne kontrollere seg, blir det også viktig å holde den ukontrollerte adferden skjult. Slik går avhengigheten ‘under jorda’. Den må skjules for enhver pris.
− Mangelen på håp preger den skamfulle og vanskelige situasjonen. Man tror at man aldri kan komme ut av avhengigheten. Derfor er det så viktig å understreke at det fins god og effektiv behandling for avhengighet. I tillegg er det slik at for veldig mange går avhengigheten over uten at man er i kontakt med behandlingsapparatet, påpekte Bramness.
Se Jørgen Bramness’ foredrag: Avhengighetens mange ansikter og årsaker
Tar over livet
Seniorforskeren skrev i fjor boka Hva er avhengighet? hvor han tar utgangspunkt i at avhengighet er et ord nesten alle vet hva er, men få kan forklare. Vi sier vi er avhengige av trening, kaffe, shopping, kryssord. Men når blir avhengigheten et problem? Når er det man begynner å oppfylle de diagnostiske kriteriene for avhengighetssyndrom?
− Kanskje kan vi begynne å snakke om problematisk avhengighet når det man er avhengig av tar over ting som man tidligere syntes var viktig. Mange opplever at de ikke får til å leve det livet de ønsker fordi det er noe de må – de må trene eller ta rusmidler eller spille, sa Bramness.
Mange årsaker
Mange ulike teorier er lansert for å forklare hva avhengighet skyldes og hvorfor noen blir avhengige, mens andre ikke. Fins forklaringen i personlighet, i biologi eller i økonomi? Bramness er tydelig på at ingen forklaringer gir den endelige sannhet. Avhengighet innebærer en rekke fysiologiske, adferdsmessige og kognitive fenomener.
− Den fysiske biten av avhengighet er den minst problematiske. Det psykologiske aspektet av avhengighet, derimot, er utfordrende, understrekte Bramness.
I begynnelsen er den avhengige adferden lystbetont. Det gir glede. Men etter hvert, hvis avhengighet utvikles, blir adferden mer og mer tvangspreget. Man utvikler toleranse og må ha stadig mer for å få samme effekt. Man får problemer med å kontrollere inntak eller mengde. Og man skammer seg over å miste kontroll.