Tyve studenter fra fem fylker på Østlandet har i disse dager startet på utdanningen. Åtte av dem har allerede erfaring fra feltet, og ønsker mer teoretisk bakgrunn og ikke minst; et vitnemål på at de er kvalifiserte miljøarbeidere.
Rektor Heidi Munthe-Kaas forteller at utdanningen er helt ny som stedbasert undervisning i Oslo med Folkeuniversitetet Øst som tilbyder.
– Den tilbys også andre læresteder i landet av andre tilbydere. Fagskoleutdanningen for Miljøarbeid innen rus er kommet i stand etter en nasjonal plan fra Helsedirektoratet, og utdanningen er godkjent av NOKUT (nasjonalt organ for kvalitet i utdanningen).
Student Nina Berthelsen forteller at hun lenge har jobbet med barn med ADHD. Nå har hun lyst til å lære mer om ungdom og rus. 
– Jeg er her for å få formell kompetanse, sier en av de godt voksne gutta på første benk som ber om å få være anonym. Han forteller at han har jobbet som helsearbeider på sykehus og andre institusjoner i over tretti år, ble selv syk og mistet etter hvert jobben. Utdanningen blir hans veg tilbake til arbeidslivet. – Jeg tror dette blir et spennende felt å lære mer om. Vi må huske på den kulturelle biten også, det er mange ikke-etnisk norske med rusproblemer.
Heidi Munthe-Kaas tror ikke det skal bli vanskelig for studentene å få jobb etterpå: - Da vi for et par år siden satte i gang arbeidet med utdanningen og sonderte mulighetene for praksisplasser, fikk vi positive tilbakemeldinger fra mange av dem vi spurte. Jeg tror studentene kommer til å jobbe i kommunale- og private tiltak samt i frivillige organisasjoner. Det er et stort behov for faglærte miljøarbeidere innen dette feltet, sier hun.
Utdanningen går på deltid over to år med to praksisperioder på til sammen 50 dager. Studentene kan gjennomføre disse på eget arbeidssted om de arbeider innen fagfeltet. En til to ganger per måned har de tredagerssamlinger i klasserommet midt i Oslo sentrum. For å komme inn på utdanningen må man ha fullført og bestått videregående utdanning fra helse- og oppvekstfag eller ha annen relevant utdanning/erfaring.