At psykisk syke lever i snitt 15 til 20 år kortere enn resten av befolkningen, er grundig dokumentert. Forskning som ser på om personer med psykisk lidelse får nødvendig behandling for somatisk sykdom, har det vært mindre av.
For tidlig død blant psykisk syke skyldes som oftest kardiovaskulære sykdommer. Kreftsykdommer, diabetes og HIV forekommer hyppigere samtidig med psykiske lidelser.
– Burde vært omvendt
Nå tyder en systematisk oversikt i British Journal of Psychiatry på at personer med samtidig fysisk og psykisk lidelse forskjellsbehandles.
Undersøkelsen antyder at personer med psykiske lidelser ikke får forskrevet legemidler de trenger for fysiske plager i like stor grad som andre. Forskerne diskuterer også muligheten for at personer med psykisk lidelse sliter med mer alvorlig fysisk sykdom. Det skulle tilsi flere forskrevne resepter til denne pasientgruppen, og ikke færre, slik undersøkelsen viser.
Unik undersøkelse
Det er første gang forskere undersøker data om forskrevne medisiner for somatisk sykdom til mennesker med og uten psykiske lidelser i stor skala.
Den omfattende oversikten inkluderte 61 sammenlignende analyser av antall forskrevne resepter på tolv ulike legemidler, blant andre:
Beta-blokker
Statiner
Insulin
Betennelsesdempende medikamenter
HAART medisiner for HIV
Antikoagulantia
Undersøkelsen favnet bortimot to millioner mennesker fra Storbritannia, USA, Canada og Australia.
Forfatterne anslår at personer med schizofreni har 12 prosent høyere risiko for reell underbehandling av fysisk sykdom, sammenlignet med kontrollgruppen. Personer med affektive lidelser og andre psykiske lidelser anslås å ha henholdsvis 10 og 8 prosent større risiko. Anslagene ligger lavere enn det forskerne definerer som adekvat forskriving av medikamenter.
De største forskjellene gjelder legemidler for kardiovaskulære sykdommer.
Usikre leger?
– Mer arbeid gjenstår for å undersøke om forskjellsbehandlingen er et resultat av en bevisst hensikt hos de som forskriver medisiner eller ikke, understreker forfatterne av studien.
De viser til tidligere forskning som bekrefter at ansatte innen psykisk helse ofte overser fysiske tilstander hos pasienter. Mange unngår å gjennomføre medisinske undersøkelser, i halvparten av situasjonene der det er aktuelt.
- Psykisk helse-ansatte opplever kanskje usikkerhet rundt forskriving av medisiner for fysisk sykdom. En mulighet er at de er bekymret for mulige interaksjoner med psykofarmaka, påpeker lederen av forskergruppen, Dr Alex Mitchell.
Begrensninger
Forfatterne har publisert en omfattende metaanalyse. De fokuserte på ikke-organiske psykiske lidelser i søket etter relevant litteratur, og utelukket studier om delir og demens. Psykiske lidelser ble delt inn i tre grupper: schizofreni, affektive lidelser, og andre psykiske lidelser. Forskerne benyttet ulike metoder for å analysere data der de fant høy grad av heterogenitet.
Oversikten har flere begrensninger. Forfatterne trekker selv fram fraværet av ikke-elektroniske data som den største: Metaanalysen omfatter bare elektroniske resepter. I tillegg varierer definisjonen av alvorlig psykisk lidelse mellom de ulike studiene, noe som har gjort det vanskeligere å gjennomføre en homogen analyse. Størstedelen av studiene ble gjennomført i land der helseforsikring gjelder, først og fremst USA.
– Videre forskning bør gjennomføres i land med nasjonale helsetjenester. På den måten kan vi klargjøre om forskjellene kan ha økonomiske årsaker, avslutter forfatterne.
Kilder: