NKROP-leder Lars Lien leder prosjektet for å etablere et samarbeid mellom forskere og fagfolk i Etiopia og Sør-Sudan. I høst har NKROPs postdoktor Dawit Shawel Abebe og stipendiat Anna Belfrage arrangert og deltatt på oppstartsmøte i Etiopia. Abebe arbeider også ved OsloMet, mens Belfrage nå er ansatt hos KORFOR.
− Prosjektet er viktig fordi det kan bidra til et mer moderne og evidensbasert helseapparat, i samarbeid med religiøse organisasjoner, i både Etiopia og Sør-Sudan. Men det avhenger av videre finansiering, sier Anna Belfrage.
Hun viser til at Etiopia er et land i forandring, hvor mye skjer og det er et stort ønske om utvikling. Kunnskapen fins, men helsetjenester og tilgangen til tjenester er fremdeles underutviklet. Sør-Sudan har helt andre utfordringer. Et av målene for prosjektet er å forsøke å få i gang sør-til-sør samarbeid mellom Etiopia og Sør-Sudan, der Etiopia kan fungere som rollemodell og mentor for representanter fra Sør-Sudan.
Religionens rolle
Bakgrunnen for prosjektet er først og fremst et ønske om å lære om synet på alkoholkonsum og rusbehandling, samt hvilke fremtidige behov helsetjenestene vil ha i Etiopia og Sør-Sudan.
En annen ambisjon er å lære mer om hvilken rolle religion og religiøsitet/spiritualitet kan ha både når det gjelder alkoholforbruket, men også i ulike behandlingsalternativ. I visse kulturer anses alkohol som et middel til å få kontakt med guder eller avdøde slektninger, og alkohol brukes ofte i religiøse ritualer, i festivaler eller begravelser.
En tredje målsetting er å kartlegge utbredelsen av tradisjonell legekunst, for eksempel «heksedoktorer», og hva som fins av moderne, evidensbaserte behandlingsalternativ i de to landene.
Oppstartsmøte i Etiopia
DISKUSJON: Representanter fra forskning, helsemyndigheter og brukerorganisasjoner deltok på prosjektmøtet i Etiopia. Tema var å få et første inntrykk av alkoholforbruk og eksisterende behandlingstilbud i Etiopia og Sør-Sudan. I midten, NKROPs postdoktor Dawit Shawel Abebe.
På oppstartsmøtet presenterte Abebe og Belfrage tankene om prosjektet. Det var en rekke lokale deltakere, fra forskning, brukerorganisasjoner og helsemyndigheter.
Blant annet Dr Mohamdi Boy Sebit, fra Juba University i Sør-Sudan, som orienterte om situasjonen i Sør-Sudan. Der fins det lite data om alkoholkonsum og behovet for å utvikle behandlingstilbud er stort. Dr Sebit presenterte også innholdet i tradisjonell behandling/healing i Sør-Sudan.
− Dette er informasjon som er vanskelig for utenforstående forskere å få tak i, så det var svært verdifullt for oss, sier Belfrage.
Healere nyter stor tillit
På møtet fortalte også fagfolk og representanter fra brukerorganisasjoner om status i Etiopia. Bildet som trådte frem er at for å nå flest mulig, er det behov for å integrere ‘tradisjonell healing’ med moderne evidensbasert behandling. Lokalbefolkningen har generelt større tillit til tradisjonelle healere enn moderne medisin.
− For å nå ut med mer moderne behandlingsmetoder er det nødvendig å samarbeide med tradisjonelle healere, religiøse ledere og andre, oppsummerer Belfrage.
Hun understreker også behovet for å videreutdanne helsepersonell og å innføre evidensbaserte behandlingsmetoder.
Prosjektet har hittil mottatt forskningsmidler fra Sykehuset Innlandet. Nå søker prosjektgruppen om finansiering til videre arbeid.