– Pasienter som forlater rusklinikker med en ubehandlet internettavhengighet er kanskje ikke fullstendig rehabilitert. Denne pasientgruppen trenger behandling for internettavhengighet i tillegg til behandling for annen rusavhengighet for å redusere risikoen for tilbakefall.
Det mener forfatterne bak studien Comorbid Internet Addiction in Male Clients of Inpatient Addiction Rehabilitation Centers. Psychiatric Symptoms and Mental Comorbidity.
Det finnes per i dag ingen offisiell diagnose for internettavhengighet, grunnet for lite forskning om emnet. Internettavhengighet er imidlertid blitt foreslått å bli inkludert i DSM-5.
For forfatterne bak den nye studien omfatter termen «internettavhengighet» alle typer overdrevne nettaktiviteter, som dataspilling, sosiale nettverk, nettporno og surfing.
Mange likheter med andre ruslidelser
Tidligere forskning har vist at det finnes likhetstrekk mellom internettavhengighet og patologisk gambling, så vel som «klassikerne» alkoholavhengighet og avhengighet til ulike kjemiske stoffer:
Symptomene på internettavhengighet er de samme som ved annen rusavhengighet, skriver forfatterne. Eksempler er tap av kontroll, fortsatt bruk til tross for negative konsekvenser, økt toleranse, tilbaketrekking, isolering og sug. Abstinenssymptomene er også de samme ved IA som ved annen rusavhengighet, som rastløshet, irritabilitet og dysfori.
Bare menn
De tyske forskerne undersøkte om internettavhengighet var et tema hos personer innlagt ved rusklinikker.
129 menn deltok i studien. Deltakerne var hentet fra fem ulike rehabiliteringssentre i Tyskland.
Forfatterne sammenlignet en gruppe menn med rusavhengighet som fylte kriteriene for internettavhengighet med menn med rusavhengighet uten samtidig internettavhengighet. IA-gruppen hadde 71 deltakere, mens kontrollgruppen besto av 58 personer.
Gjennomsnittsalderen var 29 år for IA-gruppen, og 31 år for kontrollgruppen.
De fleste personene i kontrollgruppen hadde diagnosen alkoholavhengighet, mens i IA-gruppen var alkoholavhengighet, spilleavhengighet og cannabisavhengighet de vanligste diagnosene.
Større psykisk stress ved internettavhengighet
Forfatterne fant at personene som fylte kriteriene for samtidig internettavhengighet skåret høyere på psykososiale symptomer, sammenlignet med kontrollgruppen. De viktigste psykososiale symptomene var depresjon, tvangslidelser og interpersonlig sensitivitet.
Samtidig internettavhengighet var også forbundet med lavere fungering i arbeidsliv, sosiale sammenhenger og familieliv.
Deltakerne med samtidig internettavhengighet hadde også signifikant høyere skåringer når det gjaldt andre psykiske lidelser, sammenlignet med deltakerne uten internettavhengighet.
Alvorlig depresjon, panikkangst, akutt stresslidelse og somatoforme lidelser var de vanligste tilleggslidelsene.
Vil ha screening
– Vi anbefaler rutinemessig screening for mulig samtidig internettavhengighet ved rusklinikker. På den måten kan pasienter med internettavhengighet få den tilleggsbehandlingen de trenger, konkluderer forfatterne.
Psykologspesialistene Eli Torild Hellandsjø Bu ved Stiftelsen Bergensklinikkene og Ingjerd Meen Lorvik ved Borgestadklinikken har, i samarbeid med Helge Molde og Ståle Pallesen ved Universitetet i Bergen, forsket på behandling av patologisk dataspill på nett blant ungdom i alderen 12 til 20 år, der foreldrene også deltar:
– Det er gjort lite forskning på temaet både nasjonalt og internasjonalt, forteller Hellandsjø Bu. – Den tyske studien baserer seg på voksne pasienter i behandling for 1) kjemisk avhengighet og 2) kjemisk avhengighet med samtidig avhengighet til pengespill.
Funnene sier noe om forskjeller mellom de to pasientgruppene, men sier ikke noe om årsaker eller konsekvenser av patologisk dataspilling. For å få svar på det, må det gjennomføres longitudinelle studier, der de samme personene følges over tid, noe vi ennå ikke har gjort her til lands, sier forskeren.
– Vår forskning retter seg mot ungdom, da befolkningsundersøkelser har bekreftet størst utbredelse av patologisk dataspill på nett i denne aldersgruppen. De av oss som har møtt disse familiene, og sett hvilke alvorlige konsekvenser det har fått, er overbevist om at dette vil bli et stort samfunnsproblem som må tas på alvor allerede nå. Forebygging og tidlig intervensjon er viktige stikkord med hjem, skole og helsevesen som viktige arenaer, understreker Hellandsjø Bu.
–Uklare definisjoner
Kalle Gjesvik, universitetslektor i rusproblematikk på Høgskolen i Tromsø, er kritisk til funnene i den tyske studien:
– For meg føyer denne studien seg inn i en sørgelig tradisjon av flere artikler som omtaler forskjellige sider ved nettspilling og internettavhengighet, men som fullstendig hopper over å definere hva de mener med det. Og meningene om det er mange, sier Gjesvik i en kommentar til studien.
– Kriteriene for internettavhengighet som studien baserer seg på er så omfattende at de favner stort sett alle kriteriesett som er foreslått. Svært mange av dem bygger ukritisk på en direkte tilpasning til kriteriene som er satt for Gambling Addiction i DSM 3-R og DSM-4. Det er slett ingen enighet om at disse «addictions» er så like at en slik tilpasning vil gi et korrekt bilde, mener universitetslektoren.
– Det er sannsynlig at komorbiditet eksisterer – svært mye tyder jo på det. Men skal vi komme lenger, bør vi jo vite noe om hvilke tilstander som er komorbide. Der synes jeg ikke denne studien bidrar vesentlig, avslutter han.
Om studien
Studien springer ut av forskningsprosjektet Research Project on Excessive Media Use Among Patients of the Addiction Rehabilitation System, REMPARS, som ble gjennomført i 2010.
Forfatterne brukte en rekke skåringsverktøy, blant andre SCL-90-R for å vurdere egenopplevelse av psykisk stress, selvrapporteringsskjemaet The Assessment of Internet and Computer Game Addiction, Global Severity Index, GSI, og The Positive Symptom Distress Index, PSDI
Studien hadde en rekke svakheter, som at antallet deltakere var lite og at utvalget av deltakere for henholdsvis IA- og kontrollgruppen ikke var helt homogent. I tillegg baserer forskerne funnene sine hovedsakelig på selvrapportering framfor ekspertvurderinger av diagnosene på psykiske lidelser. Sist, men ikke minst: studien gjelder bare menn, og en generalisering av funnene er derfor begrenset.
Studien var støttet av det tyske helseministeriet.
Kilder:
Klaus Wölfling, MD, Manfred E. Beutel, MD, Andreas Koch, MD, Ulrike Dickenhorst, MS, Kai W. Müller, MS: Comorbid Internet Addiction in Male Clients of Inpatient Addiction Rehabilitation Centers. Psychiatric Symptoms and Mental Comorbidity. The Journal of Nervous and Mental Disease; Volume 201, Number 11, November 2013. DOI: 10.1097/NMD.0000000000000035