Toft har i doktorgradsarbeidet sitt studert cytokin-nivået i blodet til pasienter med angst og depresjon. Cytokiner er signalstoffer som blant annet har en viktig rolle i regulering av immunforsvaret. Tidligere forskning har vist at personer som lider av angst og depresjon har et høyere nivå av immunaktivering enn andre.
Mengden cytokiner i blodet kan si noe om graden av immunaktivering hos pasienter med angst og depresjon. Denne kunnskapen er viktig fordi man på sikt kan tenkes å bruke betennelsesdempende medikamenter – som ibux og aspirin – i kombinasjon med samtaleterapi i behandling av depresjon.
Les om forskningsprosjektet til Toft: Hvordan påvirker psyken og immunforsvaret hverandre?
NKROP-leder Lars Lien har vært hovedveileder for Toft.
Hovedfunn i forskningsartiklene
- Det er en sammenheng mellom konsentrasjon av cytokiner og graden av psykisk lidelse blant pasientene som ikke brukte betennelsesdempende medikamenter. Les mer i artikkelen Cytokinnivå og psykisk lidelse henger sammen
- Pasientene som har PTSD har høyere nivå av cytokiner i blodet ved behandlingsinntak, og cytokin-nivået øker i løpet av behandlingen. Pasientene med PTSD rapporterer at de psykiske symptomene bedrer seg, men betennelsesreaksjonen i kroppen er den samme – eller blir verre. Les mer i artikkelen Mer immunaktivering hos pasienter med PTSD
- Pasienter som lider av depresjon, og i tillegg har opplevd traumer, hadde et mer aktivert immunforsvar, enn pasienter uten traumer. Les mer i artikkelen Depresjon + traumer = aktivert immunforsvar
Om disputasen
Disputasen ble gjennomført digitalt på plattformen Zoom, fredag 2. oktober kl. 12.15, prøveforelesningen startet kl. 10.15.
Bedømmelseskomité
Første opponent: Seniorforsker Carl Sellgren Majkowitz, Institutt for fysiologi og farmakologi, Karolinska institutet, Sverige
Andre opponent: Professor Heidi Ormstad, Institutt for sykepleie og helsevitenskap, Universitetet i Sørøst-Norge
Tredje medlem og leder av evalueringskomiteen: Professor Erik Gunnar Jønsson, Det medisinske fakultet, Universitetet i Oslo